Verborgen parels in het eeuwenoude oosten van Ierland
1. De Spire of Lloyd in county Meath
Over de bouw van deze binnenlandse vuurtoren doen vele verhalen de ronde. De toren is gebouwd in de 18e eeuw door de graaf van Bective. Sommigen beweren dat hij deze liet bouwen zodat zijn gezin alles wat er op het omringende platteland gebeurde, kon gadeslaan. Anderen zeggen dat de toren diende om werkgelegenheid in het gebied te creëren.
2. De National Stud in county Kildare
De Irish National Stud (Ierse nationale stoeterij) fokt al meer dan honderd jaar renpaarden van topniveau. Het is heerlijk om in de stallen rond te lopen, de fijne paardengeur op te snuiven en te zien hoe de legendarische paarden worden verzorgd.
3. Dunmore Caves in county Kilkenny
Daal af onder het aardoppervlak en ontdek een onderaards wonder. Alsof hun natuurlijke schoonheid nog niet genoeg is, hebben de Dunmore Caves ook een indrukwekkende geschiedenis met aanvallende Vikingen, opgesloten clanleden en zelfs een bloedbad ...
4. Spike Island in county Cork
Spike Island ligt aan de kust bij Cobh in county Cork en diende de afgelopen 1400 jaar als klooster, fort en zelfs gevangenis. Het stervormige Fort Mitchel stond bekend als 'de hel van Ierland' en er zaten ooit meer dan 2300 gevangenen vast.
5. Het Shackleton Museum in county Kildare
In het slaperige stadje Athy vind je een eerbetoon aan een van de grootste ontdekkingsreizigers van Ierland: Ernest Shackleton. Shackleton werd hier geboren in 1874 en groeide uit tot een beroemde poolreiziger die maar liefst vier keer naar de uithoeken van Antarctica reisde.
6. De Saltee Islands in county Wexford
Een bootreis naar de Saltee Islands is een must, niet alleen voor de fauna, maar ook voor het fascinerende verhaal van de eilanden. De leiders van de opstand van 1798 hielden zich hier schuil, voordat het eiland in 1943 werd gekocht door piloot Michael Neale, die zichzelf toen tot prins van het eiland kroonde!
7. Brú na Bóinne in county Meath
Deze Unesco-werelderfgoedplaats is het bekendst om Newgrange en de lichtinval tijdens de zonnewende. Maar ook de directe omgeving staat bol van historische mysteries, van de Great Mound of Knowth, een neolithische begraafplaats, tot de 'Fairy Mound of Darkeness' in Dowth.
8. Lafcadio Hearn Gardens in county Waterford
De schrijver Koizumi Yakumo, geboren als Patrick Lafcadio Hearn, leidde een veelbewogen leven. Hij werd geboren in Griekenland, vervolgens achtergelaten in Dublin en later naar Amerika gestuurd. Uiteindelijk vestigde hij zich in Japan en vond daar het geluk. Deze mooie, vredige tuinen in Tramore zijn een eerbetoon aan hem.
9. Birr Castle in county Offaly
De graven van Rosse hebben een fascinerend landgoed: in hun tuinen groeien zeldzame bloemen. Je vindt hier ook de 'leviathan', een telescoop die bij zijn bouw in 1845 de grootste ter wereld was! De liefde voor kennis van de familie Rosse wordt in leven gehouden in het wetenschapscentrum op het terrein.
